Cualquiera que nunca haya tenido acidez de estómago no sabe con qué intensidad puede arder en el estómago y el esófago, dicen los afectados. La acidez de estómago o pirosis, médicamente conocida como reflujo, es el castigo inmediato por el exceso:
La acidez de estómago aparece especialmente después de comer alimentos grasos y/o ácidos, postres dulces, beber alcohol y fumar cigarrillos.
Nos detallan a continuación los profesionales digestivos de Alyan Salud: “En el estómago, el ácido estomacal, bastante agresivo, comienza a descomponer los alimentos. Si comes demasiado, se produce una gran cantidad de ácido en el contenido del estómago. Además, la cantidad de comida crea demasiada presión en el estómago y la válvula superior del estómago se abre nuevamente, por lo que el ácido puede subir con la comida hacia la garganta. En algunas personas, el ácido se derrama hacia el esófago y provoca una sensación de ardor cáustico detrás del esternón: acidez de estómago”.
¿Cuál es la causa de la aparición de la acidez de estómago?
Un ligero reflujo, posiblemente acompañado de eructos, es completamente normal. En realidad, estás bien protegido contra reflujos importantes.
Porque en los humanos hay una válvula, también llamada cardias, donde la garganta desemboca en la cavidad abdominal. Este esfínter esofágico permite que los alimentos se deslicen hacia el estómago, pero en la dirección opuesta sella el estómago contra la garganta.
Esto significa que el contenido del estómago y también el ácido del estómago ya no pueden regresar al esófago.
Sin embargo, a medida que la vida avanza, el poder de cierre del cardias disminuye. Esto puede tener dos causas. El factor principal es que la válvula se desplaza hacia el tórax. Esto también se conoce como hernia diafragmática. El tamaño de esta fractura puede aumentar con el tiempo. Pero todavía no dice nada sobre las quejas. Es posible que una ruptura grande no cause ningún síntoma, mientras que incluso un pequeño desplazamiento es suficiente para provocar acidez de estómago grave.
Aquí hay algunas causas que pueden promover la acidez de estómago:
- Alto consumo de alcohol, café y/o nicotina: El alcohol hace que el esfínter del estómago se relaje y, al igual que el café y la nicotina, promueve la producción de ácido estomacal.
- Alimentos grasos, dulces, ácidos, picantes o muy fríos o calientes: Estimulan la producción de ácido estomacal.
- Alimentos difíciles de digerir: por ejemplo, la col y los huevos duros permanecen mucho tiempo en el estómago y ejercen presión sobre el cardias.
- Comidas demasiado copiosas y pesadas: el estómago produce muchas soluciones ácidas y está lleno hasta el borde, lo que ejerce presión sobre el esfínter.
- Sobrepeso: Los kilos de más presionan el estómago desde el exterior y el esfínter ya no puede cerrarse correctamente.
- Estrés constante: las hormonas del estrés, como el cortisol y la adrenalina, provocan calambres en el estómago y producen demasiadas soluciones ácidas.
- Medicación: Los fármacos psicotrópicos o analgésicos pueden debilitar al cardias.
- Embarazo: cuando el feto ya es grande, suele presionar la boca del estómago, provocando que los ácidos suban hacia el esófago. Hay ciertos alimentos que tienden a provocar acidez en la embarazadas (como por ejemplo el tomate frito). La matrona te indicará cuáles son para evitar esta situación.
¿Puede ser peligrosa la acidez de estómago?
La acidez de estómago no suele ser peligrosa, sino más bien una señal de advertencia de que debes cambiar tu estilo de vida en particular. Sin embargo, el fenómeno del desbordamiento del ácido del estómago no debe tomarse a la ligera.
Si las medidas habituales para la acidez de estómago no alivian y tus síntomas persisten durante tres o cuatro semanas, definitivamente debe consultar a un médico. Porque la acidez de estómago no sólo es desagradable, también puede ser peligrosa.
Esto puede provocar dificultad para tragar, pero también sangrado o dolor que se extiende hasta la espalda. Otro peligro es que la acidez estomacal constante sea la llamada enfermedad de reflujo.
La enfermedad por reflujo (esofagitis por reflujo) requiere tratamiento. El ácido estomacal corrosivo que sube constantemente desde el estómago provoca inflamación y cambios patológicos permanentes en la garganta. En la enfermedad por reflujo, se altera el mecanismo de cierre entre el estómago y el esófago. El contenido ácido del estómago, junto con la enzima digestiva pepsina, llega a la garganta (esófago).
A tu estómago no le importa el ácido del estómago porque está protegido contra su propio ácido.
Sin embargo, esto provoca daños en el esófago a largo plazo. Si la solución ácida finalmente sube tanto que llega a los bronquios a través de la tráquea, pueden producirse tos crónica, bronquitis y ataques de asma.
La laringe y tus cuerdas vocales también están en riesgo. Si las terminaciones nerviosas de la garganta están constantemente irritadas, esto puede provocar un estrechamiento de las arterias coronarias y provocar dolor de corazón. Esto tiene un impacto muy significativo en tu calidad de vida
Por lo general, con la acidez de estómago, no tienes que preocuparte de que tu vida esté en juego. Es “sólo” un poco de ácido estomacal en el lugar equivocado. Sin embargo, incluso los síntomas inofensivos pueden convertirse en enfermedades más graves sin tratamiento .
Por ejemplo, la acidez de estómago durante varios años puede causar cáncer de esófago porque el ácido del estómago cambia el revestimiento del esófago con el tiempo. Se forman úlceras o estrechamientos que luego pueden convertirse en cáncer.
Hasta la fecha no se sabe qué tan rápido ocurre este cambio y tener acidez de estómago no significa que pronto desarrollarás cáncer. Sin embargo: El riesgo de cáncer aumenta con los cambios en la mucosa causados por el ácido del estómago.
¿Cuáles son los síntomas más comunes de la acidez de estómago?
Cualquiera que haya tenido acidez de estómago sabe lo doloroso que puede ser el ácido del estómago y tiene una idea de las soluciones ácidas fuertes con las que se enfrenta el cuerpo todos los días.
Los síntomas típicos de la acidez de estómago incluyen:
- Regurgitación repetida de ácido sin náuseas.
- Ardor detrás del esternón.
- Fauces ardientes.
- Dolor al tragar.
Muchos pacientes se quejan también de otros síntomas como dolor en la zona del estómago, náuseas o vómitos, eructos de aire o una sensación estresante de opresión detrás del esternón. Los síntomas a veces imitan un ataque de angina de pecho.
Tratamiento de la acidez de estómago: ¿qué haces si tienes acidez de estómago?
La acidez de estómago se puede tratar de diferentes maneras, con la ayuda de medicamentos, medicinas alternativas y naturales, pero también con diferentes métodos de tratamiento quirúrgico.
1. Tratamiento farmacológico para la acidez de estómago
Cuando los síntomas aparecen por primera vez, el médico orientado a la medicina convencional suele recetar un medicamento supresor del ácido. Puede ser, por ejemplo, un antihistamínico H2 o un inhibidor de la bomba de protones. Los medicamentos para la acidez de estómago deben tomarse diariamente y reducen la producción de ácido estomacal. Sin embargo, también tienen varios efectos secundarios.
Se descubrió que los pacientes que habían tomado inhibidores de ácido como ranitidina y famotidina o esomeprazol durante un período de varios meses tenían 4,5 veces más probabilidades de desarrollar neumonía que aquellos que no tomaban dichos medicamentos.
La reducción del ácido del estómago generalmente crea un ambiente «más amigable» para las bacterias y los virus. Si estos sobreviven en el estómago, potencialmente pueden propagarse a los pulmones.
Tomar medicamentos durante un período prolongado generalmente no es una buena solución, incluso si produce efectos rápidos. Especialmente cuando el estrés persistente y la tensión nerviosa son la causa de la acidez de estómago y literalmente golpean el estómago, entonces es necesario llegar a la raíz del problema y poner fin a la atormentadora sensación de ardor.
2. Remedios caseros para la acidez de estómago
Además, simples cambios en el estilo de vida a menudo conducen a mejoras efectivas en tu bienestar. Estos remedios caseros pueden ayudar:
- Los malestares estomacales suelen ser el resultado de comer mucho y beber alcohol el día anterior. Evita estos malos hábitos.
- Tener un día de dieta: un trozo de pan seco y tres cucharadas de avena seca en el desayuno, posteriormente un caldo de verduras ligero y una infusión estomacal. Esto calma el dolor de estómago.
- Antes de recurrir a los bloqueadores de ácido, conviene probar también las sales desacidificantes de la farmacia. Estos contienen mezclas minerales que actúan de inmediato y duran algún tiempo.
- Los problemas de estómago también son causados por el estrés y los problemas psicológicos, consulta a un especialista en salud mental.
- Obtén un extracto de la farmacia que idealmente contenga cinquefoil, hierba de San Juan, cardo benedictino, angélica, raíz de regaliz, caléndula y manzanilla. Toma esta tintura varias veces al día con un vaso de agua tibia, o durante varias semanas si es necesario.
Sin embargo, si estas medidas no ayudan, existen otros remedios caseros que han demostrado ser auténticas curas milagrosas, especialmente a la hora de prevenir la acidez de estómago.
El sílice, el jugo de patata, el extracto de linaza que alivia la irritación, el jugo de col blanca respetuoso con las mucosas y la arcilla curativa son ideales para combatir la molesta sensación de ardor. Puedes conseguir estos jugos ya sea en una tienda naturista o en un herbolario. Alternativamente, también puedes preparar los jugos tú mismo. Úsalos siempre rápidamente ya que rápidamente pierden su eficacia.
Si llevas mucho tiempo sufriendo acidez de estómago, debes realizar un tratamiento rodante con té de manzanilla todos los días durante una semana. Para este tratamiento necesitas medio litro de té de manzanilla fuerte recién hecho y 20 minutos de tiempo. Esta aplicación garantiza que el revestimiento del estómago no pueda dañarse por el exceso de ácido.
Incluso un simple entrenamiento respiratorio puede reducir el reflujo ácido. Al fortalecer el diafragma, la concentración de ácido se puede reducir a la mitad. La masticación rítmica de chicle también estimula los músculos del esófago y aumenta el movimiento ondulatorio (peristaltismo) del esófago.
3. Enfermedad crónica por reflujo: ¿Cuándo es necesaria la cirugía para la acidez de estómago?
La acidez estomacal ocasional no tiene por qué preocuparte. Sólo si tienes acidez estomacal frecuentes tu esófago puede sufrir daños a largo plazo. El reflujo se ha convertido en un problema permanente sobre todo en las personas mayores, para quienes la puerta entre el esófago y la entrada al estómago ya no funciona tan bien.
En el 5 por ciento de los pacientes con acidez de estómago grave, el tratamiento farmacológico no produce ninguna mejoría. En estos casos, la cirugía puede ser una alternativa. El método tradicional es la funduplicatura de Nissen, en la que el cirujano dobla y fija parte del estómago alrededor de la parte inferior del esófago. Esto mantiene mejor el esófago cerrado.
Sin embargo, es un procedimiento quirúrgico mayor que requiere una incisión abdominal y se asocia con una estancia hospitalaria prolongada y una recuperación lenta. Hoy en día, los cirujanos también realizan diversos procedimientos utilizando el laparoscopio. Se trata de un tubo óptico del grosor de un lápiz que permite el uso de los instrumentos de corte más pequeños. Los médicos esperan que la cirugía mínimamente invasiva acorte la estancia hospitalaria y acelere la recuperación.
Consejos para evitar la acidez de estómago
Generalmente existen pequeñas medidas que pueden protegerte de la desagradable sensación de ardor:
- Si tienes acidez de estómago, evita el alcohol y la nicotina, así como también el exceso de café.
- Aprende técnicas de relajación.
- Evita las comidas pesadas.
- Evita los alimentos ácidos, fritos, muy grasos o muy dulces.
- Eleva la parte superior de tu cuerpo mientras duermes.
- Come temprano y ligero por la noche.
- Come una rebanada de pan cuando notes los primeros signos de acidez de estómago.
- No peses demasiado.
- Evita los alimentos que te causan acidez, sobre todo si estás embarazada.
